Los aranceles enfrentan a Estados Unidos y Brasil

Los aranceles enfrentan a Estados Unidos y Brasil luego que el presidente Trump anunció arancel del 50% a las exportaciones brasileñas, incluyendo azúcar y etanol, segmento que ocupó el quinto lugar en el ranking de productos agrícolas brasileños exportados a EE.UU.

El 9 de julio de 2025, en una carta dirigida al presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, el presidente estadounidense Donald Trump anunció su decisión de imponer un arancel adicional del 50% a todos los productos brasileños exportados a Estados Unidos.

La medida entrará en vigor el 1° de agosto. Para justificarla, Trump afirmó que la relación comercial de Estados Unidos con Brasil es “injusta. Nuestra relación, lamentablemente, ha estado lejos de ser recíproca”, escribió.

Este arancel adicional se aplicará a todas las exportaciones brasileñas de azúcar y etanol a Estados Unidos.

Aún no se sabe si el gobierno brasileño tomará alguna medida al respecto, pero Trump ya advirtió en su carta que cualquier represalia se compensará con aranceles adicionales equivalentes.

En el caso del azúcar exportado por Brasil a EE.UU. bajo el régimen de contingente arancelario, el arancel del 50% impone una restricción que afectará directamente a los productores y exportadores de azúcar de la región Nordeste.

Según la Ley N° 9.362/96, que busca otorgar incentivos regionales, la región Nordeste tiene prioridad en el acceso a mercados preferenciales para los productos derivados de la caña de azúcar, por lo que recibe un cupo anual de aproximadamente 146.600 toneladas de azúcar sin refinar, que se exporta a EE.UU. con un arancel cero.

Por encima de este volumen, el impuesto puede alcanzar el 80%.

Este volumen es extremadamente bajo y no se corresponde con la participación de Brasil en la producción y las exportaciones mundiales, respectivamente 44 millones de toneladas y 34,5 millones de toneladas, en la zafra 2024/2025.

Incluso para la región Norte-Nordeste, ese volumen es extremadamente bajo, considerando la producción y las exportaciones regionales, estimadas por Datagro en 3,8 millones de toneladas y 2,6 millones de toneladas en 24/25.

El gobierno brasileño ha respondido reiteradamente a las iniciativas del gobierno estadounidense solicitando una exención del arancel del 18% que Brasil aplica a las importaciones de etanol procedentes de países fuera del Mercosur (arancel extracuota).

Brasil estaría dispuesto a negociar una reducción o exención si se produce una reducción recíproca del arancel de importación del azúcar en EE.UU., que puede alcanzar el 80% del valor exportado.

En todo caso, el arancel adicional del 50% anunciado por Trump el 9 de julio de 2025, implica un costo anual adicional para las exportaciones de azúcar realizadas a través del cupo arancelario norteamericano, de alrededor de 27,9 millones de dólares (150 mil tx US$ 371/tx 50%).

Para las exportaciones de etanol de Brasil a EE.UU., considerando que en 2024 Brasil exportó 309,72 millones de litros, a un precio promedio de US$0,587 por litro, el arancel adicional del 50% representa un costo anual adicional estimado de US$90,9 millones (309,72 millones de litros x US$0,587/l x 50%).

Hasta el 31 de agosto de 2017, la tasa del impuesto a las importaciones en Brasil era del 20 %.

Entre el 1 de septiembre de 2017 y el 31 de agosto de 2019, el impuesto se redujo a cero para volúmenes limitados a 150 millones de litros por trimestre.

Para volúmenes importados superiores a este límite, el impuesto se mantuvo en el 20 %. El régimen de exención, limitado a volúmenes trimestrales, finalizó el 1° de septiembre de 2019.

Entre el 23 de marzo de 2022 y el 31 de enero de 2023, el impuesto de importación se eliminó para cualquier volumen importado a Brasil desde países fuera del Mercosur.

Durante este período, el valor de las importaciones de etanol desde Estados Unidos a Brasil fue de US$82,98 millones, con un volumen de 117,42 millones de litros (promedio mensual de 11,7 millones de litros y US$8,3 millones).

Entre el 1 de febrero de 2023 y el 31 de diciembre de 2023, el impuesto de importación fue del 16%, y a partir del 1 de enero de 2024, del 18%.

Entre febrero de 2023 y junio de 2025, se importaron 205,14 millones de litros desde EE.UU., por un valor de US$97,82 millones (promedio mensual de 7,07 millones de litros y US$3,37 millones).

Al momento de publicar este informe, el gobierno brasileño no había anunciado una respuesta a la medida anunciada por Estados Unidos.

Aunque es probable que los sectores del azúcar y el etanol no se vean relativamente afectados, se espera que la medida de Trump tenga un mayor impacto en las exportaciones brasileñas de acero, aluminio y carne.

• Importancia de Estados Unidos para el agronegocio brasileño

Al librar una guerra arancelaria, Donald Trump ha argumentado que la relación comercial con Brasil ha sido injusta, “nada recíproca”.

Sin embargo, las cifras no respaldan el pretexto esgrimido por el presidente estadounidense en esta discusión.

Desde 2009, Brasil ha registrado déficits comerciales consecutivos (exportaciones menos importaciones) con EE.UU., lo que refuerza la interpretación de que las acciones de Trump responden más a objetivos políticos que comerciales.

El régimen tributario de importación de etanol aplicado por Brasil a las importaciones provenientes de países fuera del Mercosur (extrazona).

Desde el gobierno de Estados Unidos ha afirmado que una de las razones del desequilibrio entre ambos países es el impuesto a la importación de etanol de Brasil a Estados Unidos.

El impuesto de importación (II) aplicado por Brasil a las importaciones de etanol extrazona ha variado considerablemente en los últimos años.

Por otro lado, Estados Unidos es el tercer mayor destino de las exportaciones agroindustriales brasileñas.

En 2024, Brasil exportó US$164.300 millones en productos agrícolas, siendo China el principal destino, absorbiendo el 30,2% de este total, seguida de la Unión Europea (14,1%) y Estados Unidos (7,4%).

Brasil exportó 9,39 millones de toneladas de productos agrícolas a EE.UU. en 2024, lo que representa un aumento del 8,1 % interanual.

En términos de valor, las exportaciones al mercado estadounidense crecieron un 23,0%, alcanzando un récord de US$12.080 millones.

Entre los principales productos exportados por Brasil a EE.UU. están los productos forestales (30,8%), el café (17,2%), la carne (11,7%) y los jugos (9,9%).

El segmento de azúcar y etanol (6,6%) ocupó el quinto lugar en el ranking de productos agrícolas brasileños exportados a EE.UU.

Todos estos sectores se vieron sorprendidos por el anuncio del nuevo impuesto a los productos brasileños.

La industria aún analiza los impactos del nuevo arancel del 50%, que tienden a ser acumulativos.

Poco después de la publicación de la carta de Trump en redes sociales, el presidente Lula se pronunció oficialmente en defensa de las instituciones brasileñas, blanco de críticas del presidente estadounidense, como el sistema judicial.

Hasta el momento, Lula ha adoptado una postura cautelosa, absteniéndose de prometer represalias inmediatas con un aumento recíproco de los aranceles a los productos estadounidenses que ingresan al mercado brasileño.

Los protagonistas del comercio brasileño con Estados Unidos esperan que se genere un clima de diálogo y negociación para aliviar las tensiones comerciales entre ambos países.