China destruyó a la principal acería de Chile
China destruyó a la principal acería de Chile que afecta a 2.700 puestos de trabajo, directos e indirectos, y a otras 20.000 personas.
La competencia china puso fin a la actividad de Huachipato, la mayor acería chilena que apagó sus hornos en la madrugada de este lunes 16 de septiembre de 2024.
Según la empresa, el stock de acero importado a bajo valor, entre otros aspectos, dificultó que las sobretasas impuestas al acero chino pudieran ser bajadas a precio, dando viabilidad a las operaciones.
Chile es la economía más abierta de América Latina y eso facilitó el ingreso de acero chino a precios 40% menores a la producción local.
La economía chilena tiene Tratados de Libre Comercio abiertos en varios frentes y esto fue considerado una virtud macroeconómica desde organismos multilaterales y desde sectores de la ortodoxia económica.
Sin embargo, la competencia china, con costos de dumping en muchos sectores melló gravemente la economía chilena.
Los países de América Latina deberán tomar nota de que China no aporta valor agregado a las economías de la región sino que induce la primarización de las economías productoras de commodities, analizó el consultor Ricardo Sarmiento, CEO & Founder de SRSur Consultoría Estratégica.
Este impacto negativo registrado en Chile, debería llamar a la reflexión a gobernantes Argentina o Brasil, los principales productores de commodities de América Latina, añadió el experto.
Se pone fin a 74 años de una industria líder de Chile que producía 800.000 toneladas de acero al año.
“Chile cierra por la feroz competencia del acero de China, que llega con precios 40% más baratos”, informó en Argentina el diario Clarín, el medio más importante de este país.
La mayor acería chilena apagó la madrugada de este lunes su horno para poner fin a 74 años de operaciones, que producía 800.000 toneladas de acero al año
El cierre afecta a 2.700 trabajadores, directos y contratistas, y a otras 20.000 personas que se vinculan con esta empresa, uno de los principales motores económicos de Talcahuano, una ciudad ubicada 500 kilómetros al sur de Santiago.
Huachipato, la mayor acería de Chile, apagó la madrugada de este lunes su horno para poner fin a 74 años de operaciones, golpeada por la feroz competencia del acero importado desde China.
“Ha sido un final digno y emblemático de toda una era en la historia del acero chileno y queda el testimonio de que nuestros trabajadores nunca se rindieron”, dijo Jean Paul Sauré, gerente general de Huachipato en un mensaje difundido por la empresa, al confirmar el apagado del Alto Horno 2, donde se iniciaba el proceso para fabricar acero no reciclado.
El apagado del horno se inició a las 02:30 hora local de Chile (05H30 GMT), confirmó a la AFP el presidente del sindicato 2 de la firma, Fernando Orellana. “Es un día negro y triste para todos los trabajadores de Huachipato”, comentó Orellana.
El cierre afecta a 2.700 trabajadores -directos y contratistas- y a otras 20.000 personas que se vinculan con esta empresa, uno de los principales motores económicos de Talcahuano, una ciudad ubicada 500 km al sur de Santiago.
Creada en 1950, la empresa decidió cerrar agobiada por la competencia del acero chino que inunda los mercados mundiales y que llega a Chile un 40% más barato.
Huachipato intentó sobrevivir. Se especializó en los últimos años en productos especiales para la minería del cobre, metal del que Chile es el principal productor mundial, y a inicios de año exigió al gobierno de Gabriel Boric la imposición de sobretasas a las importaciones de acero chino.
La estatal Comisión Antidistorsiones aprobó en abril aranceles adicionales de 25% a 33% tras comprobar la competencia “desleal” del gigante asiático.
Sin embargo, la medida no fue suficiente para afrontar pérdidas por 700 millones de dólares acumuladas desde 2019.
“Es un difícil y triste momento para todos. Las condiciones del mercado mundial del acero nos obligan a tomar esta dura decisión, y tenemos la convicción de que hicimos todo lo posible por evitarlo, incluso soportando enormes pérdidas por muchos años”, sostuvo el gerente de la compañía.
- La competencia china
En las últimas dos décadas, China escaló su participación en el mercado mundial del acero desde un 15% al 54%.
Este crecimiento y el impacto en la mayor industria siderúrgica de Chile debería también llamar la atención de los Estados Unidos, que también ha perdido terreno en distintos sectores de su economía doméstica.
“Con su teoría de un país, dos sistemas, China se está convirtiendo en un nuevo imperio en crecimiento y está imponiendo políticas de sometimiento económico en lugar de promover una sana cooperación comercial win win con el resto del mundo”.
Esta agresividad comercial de China está en línea con el concepto expresado por Xi Jinping en 2023 durante el XIX Congreso del Partido Comunista: “China propone un nuevo modelo de sociedad al mundo”.
“La administración de Joe Biden, en Estados Unidos, no midió el alcance de aquel concepto de Xi Jinping”, reseñó el anàlisis del consultor internacional Ricardo Sarmiento.
En América Latina, las importaciones crecieron en 2023 un récord de 44%, para superar los 10 millones de toneladas, según la Asociación Latinoamericana del Acero.
Huachipato producía en Chile 800.000 toneladas de acero al año.
Frente al cierre, los trabajadores de planta sellaron un plan de retiro que incluye beneficios adicionales de 30% por encima de las indemnizaciones obligatorias.
Pero este convenio no incluyó a los trabajadores tercerizados, cerca de la mitad del total de empleados.
“Hay resignación por parte de los compañeros, tristeza porque Huachipato entregó empleos de calidad. Pero al menos estamos un poco más tranquilos porque se logró un acuerdo para los bonos de salida”, dijo a la prensa local Fernando Orellana, presidente del Sindicato 2 de trabajadores.
- El drama del desempleo
“Es terrible quedar sin trabajo de la noche a la mañana. ¿Dónde voy a encontrar trabajo a esta edad?”, se pregunta Roberto Hernández, un obrero tercerizado del área de montajes de 54 años.
Según estimaciones de los sindicatos, más de la mitad de los trabajadores despedidos son mayores de 50 años.
El gobierno se reunió el lunes con los sindicatos y anunció un plan de fortalecimiento de la industria para impulsar el empleo en la región.
Son 32 medidas para “disminuir el impacto laboral y productivo” por el cierre de Huachipato, entre ellas, el “apoyo y acompañamiento a empresas proveedoras de Huachipato en riesgo”, anunció el Ministerio de Economía.
El ministro de Economía, Nicolás Grau, explicó en rueda de prensa que el plan “busca, por un lado, hacerse cargo de los desafíos a corto plazo asociados al cierre de Huachipato”, pero también “desarrollar nuevos sectores y la ciencia y tecnología necesarias para que una región con la tradición industrial del Biobío pueda proyectarse hacia el futuro”.
Según un estudio de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, el cierre de Huachipato afectará a 1.090 pequeñas y medianas empresas, y recortará los ingresos del municipio de Talcahuano.
Otro estudio del Observatorio laboral de Biobío estima que el desempleo escalará 2,5 puntos porcentuales, para llegar al 11% en la región.
Huachipato impulsó la creación del club de fútbol “Huachipato” -campeón vigente del torneo chileno-, además de varias asociaciones sociales y culturales que aún funcionan en la ciudad. Levantó también miles de casas para los trabajadores.
Fuentes: SRSur News Agency y Diario Clarín en base a las agencias AFP y EFE
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