McEwen Mining Inc. informó sus resultados del primer trimestre

McEwen Mining Inc. (NYSE: MUX) (TSX: MUX) informó hoy en Toronto, sus resultados del primer trimestre (Q1) para el período que finalizó el 31 de marzo de 2023.

“Este trimestre completamos una serie de grandes transacciones de financiamiento que involucran acciones de nuestra subsidiaria McEwen Copper, lo que aumentó el valor de mercado atribuible a nuestro negocio de cobre a $550 millones (para el 100%) de $257 millones al concluir la ronda de financiamiento anterior en agosto de 2022. Como propietario del 52 %, los accionistas de McEwen Mining se benefician de esta acumulación de valor, lo que valida la estrategia que establecimos en julio de 2021 para sacar a la luz el valor de Los Azules al financiarlo de forma independiente”, dijo Rob McEwen, presidente y propietario principal.

“Nuestras minas de metales preciosos de propiedad total generaron una utilidad bruta este trimestre, aunque los gastos de McEwen Copper oscurecen nuestro desempeño mejorado en términos netos. Continuamos invirtiendo en exploración como el medio más rentable para extender la vida útil de nuestras operaciones con resultados positivos”, añadió

• Resultados financieros

Según los US GAAP, McEwen Mining consolida el 100% de las cuentas de sus subsidiarias de propiedad absoluta y de propiedad mayoritaria en sus resultados financieros informados, incluida McEwen Copper.

Las entidades sobre las que ejercemos influencia significativa pero no controlamos, como Minera Santa Cruz S.A. (“MSC”), se presentan como una inversión de capital en nuestro balance general.

Nuestra ganancia bruta en el primer trimestre fue de $ 4,4 millones y nuestra ganancia bruta en efectivo (1) fue de $ 11,3 millones, en comparación con una pérdida bruta de $ 6,0 millones y una pérdida bruta en efectivo de $ 2,3 millones en el primer trimestre de 2022.

El aumento en la ganancia bruta y la ganancia bruta en efectivo resultó directamente de mejoras en la productividad en nuestras operaciones mineras Fox Complex y Gold Bar.

La pérdida neta ajustada fue de $6,4 millones, o $0,14 por acción en el primer trimestre, en comparación con una pérdida neta ajustada de $13,1 millones, o $0,28 por acción en el primer trimestre de 2022. La utilidad o pérdida neta ajustada es una nueva medida financiera no GAAP destinada a proporcionar a los lectores una métrica para evaluar nuestro negocio de metales preciosos 100% propiedad, excluyendo McEwen Copper (52%) y MSC (49%), que es propietaria de la mina San José.

Reportamos una pérdida neta consolidada de $ 43,1 millones, o $ 0,91 por acción en el primer trimestre, en comparación con una pérdida neta de $ 20,7 millones, o $ 0,45 por acción en el primer trimestre de 2022.

El mayor contribuyente a nuestra pérdida neta fue de $ 31,9 millones gastados en exploración en nuestro Proyecto Los Azules, que registramos como gastos bajo US GAAP. También incurrimos en $ 5,9 millones en gastos de exploración en nuestras operaciones mineras Fox Complex y Gold Bar.

• Liquidez y Recursos de Capital

El efectivo y los equivalentes consolidados aumentaron a $ 190,8 millones (2) al final del primer trimestre con la finalización de una oferta primaria y secundaria de acciones ordinarias en McEwen Copper.

Estas transacciones generaron 30.000 millones de pesos argentinos de FCA Argentina (una subsidiaria de Stellantis) y $30 millones de Nuton (una empresa de Rio Tinto). McEwen Mining recibió $47,5 millones en fondos disponibles de la venta secundaria del 8,7 % de McEwen Copper, que se utilizará para reducir nuestra deuda senior garantizada, para gastos de desarrollo de proyectos y fines corporativos generales.

El saldo de los fondos recaudados de la emisión primaria será utilizado por McEwen Copper para gastos del proyecto Los Azules, predominantemente perforación y otros programas de trabajo orientados a la factibilidad para avanzar el proyecto hacia una Evaluación Económica Preliminar (PEA) actualizada en el segundo trimestre de 2023 y una Factibilidad Estudio a finales de 2024.

La deuda total era de $ 65 millones al final del primer trimestre. La gerencia tiene la intención de reducir esta cantidad en $25 millones a través del pago total de la parte de la línea de crédito principal garantizada adeudada a Sprott Lending.

• Producción de oro y plata

La producción de nuestras tres minas operativas fue de 30.400 onzas equivalentes de oro (GEO) en el primer trimestre, en comparación con 25 200 GEO en el primer trimestre de 2022. La guía de producción sigue siendo de 150 000-170 000 GEO para 2023.

• Desempeño individual de las minas

Fox se desempeñó bien en el trimestre y logró su producción presupuestada a costos en línea con nuestra guía para el año. Esta es una mejora significativa con respecto al primer trimestre del año pasado, cuando la mina luchó con los efectos de la pandemia y fallas en los equipos. Los esfuerzos diligentes del equipo de Fox han dado como resultado un rendimiento operativo y una generación de efectivo muy mejorados.

Gold Bar continuó aumentando la extracción del depósito Gold Bar South en el primer trimestre y colocó con éxito 15,000 onzas de oro contenidas en la plataforma de lixiviación en pilas. Las nevadas y lluvias extremas en el suroeste de los Estados Unidos este invierno provocaron inundaciones alrededor de Gold Bar, lo que restringió temporalmente el acceso a la mina. A pesar de estos desafíos, el equipo de Gold Bar mantuvo los costos bajo control y se mantuvo enfocado en entregar el mineral a la plataforma de lixiviación en pilas y la producción aumenta constantemente. La minería se reanudó en el tajo Pick en abril, lo que continuará agregando inventario de oro a la plataforma de lixiviación en pilas, contribuyendo al aumento de la producción en el balance del año.

San José suele tener una producción más baja a principios de año debido al cierre por vacaciones y un cierre anual planificado por mantenimiento durante el primer trimestre. La producción de este trimestre se vio obstaculizada adicionalmente por la reconciliación de leyes negativas con el modelo de la mina, que se atribuye a la variabilidad alrededor de los márgenes de las vetas minadas. Desde una perspectiva financiera, la menor producción en el primer trimestre se vio compensada por precios de oro y plata realizados más altos de lo presupuestado, lo que permitió al equipo de San José ajustar sus planes para 2023 acelerando el desarrollo y la perforación de definición para acceder a nuevas áreas mineras. La gerencia de McEwen visitó San José en abril para revisar el plan 2023 y las actividades de exploración.

• Exploración

Los resultados de la exploración de la perforación financiada con flujo directo en el Complejo Fox se publicaron en un comunicado de prensa por separado el 8 de mayo; la perforación continuará durante el resto del año, enfocándose en zonas prospectivas en la propiedad Stock y la propiedad Gray Fox. Los resultados de exploración y relleno de Los Azules se publicaron el 26 de enero, 6 de marzo, 5 de abril y 5 de mayo.

Se espera que la perforación en Los Azules continúe hasta fines de mayo y luego se reanude en octubre, después del invierno sudamericano. Las actividades de exploración de lingotes de oro se centraron en definir los límites de nuestros recursos de óxido en el depósito Pick y en probar el objetivo Benmark, ubicado inmediatamente al suroeste de la plataforma de lixiviación. Se espera que la perforación en el objetivo Cabin South comience en breve.

Si los resultados son exitosos en estas áreas, cada una tiene el potencial de impactar positivamente el plan de la mina en el corto plazo. Los programas de perforación de San José para definir recursos y reservas adicionales tienen una larga historia de éxito debido a una alta densidad de vetas, ayudada por una buena respuesta geofísica de vetas ocultas.

La perforación de exploración para descubrir y extender las vetas se está realizando con éxito en varias áreas al norte de la mina, donde dos vetas potencialmente económicas (Maura NW y Maura SW) están arrojando buenos resultados. La perforación en el objetivo Telken en el sur de la propiedad, y adyacente a la mina Cerro Negro de Newmont, está planificada para el tercer trimestre.

• McEwen Copper   

Poseemos una participación del 52% en McEwen Copper Inc., que posee una participación del 100% en el proyecto de cobre Los Azules en San Juan, Argentina, y el proyecto de exploración Elder Creek en Nevada, EE. UU.

El 23 de febrero de 2023, cerramos una inversión de ARS $ 30 mil millones por parte de FCA Argentina S.A., una subsidiaria de Stellantis N.V., y el 15 de marzo de 2023, cerramos una inversión de $ 30 millones por parte de Nuton LLC, un Rio Tinto Venture y actual accionista de McEwen Copper. 

Posteriormente a estas transacciones, Stellantis y Nuton poseen cada uno el 14,2% de McEwen Copper.

Durante el primer trimestre, McEwen Copper gastó $31,9 millones para avanzar en una importante campaña de perforación que involucró hasta 15 plataformas, mantenimiento y mejoras continuas de caminos, escaneo hiperespectral de toda la biblioteca de núcleos de perforación, estudios técnicos necesarios para la PEA actualizada, trabajo de referencia ambiental, optimización de proyectos y estudios de compensación que incluyen suministros de energía renovable y métodos de minería, y trabajo de prueba metalúrgico.

El 14 de abril de 2023, el Informe de Impacto Ambiental para la Explotación de Los Azules fue presentado por McEwen Copper a las autoridades argentinas para su revisión. Se espera que la perforación en el proyecto Elder Creek realizada por Kennecott Exploration Company, una subsidiaria de Rio Tinto, comience en mayo. Kennecott tiene la opción de obtener una participación del 60% en Elder Creek al invertir $18 millones durante un máximo de siete años.

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