Un avión chino superará 16 veces la velocidad del sonido
Un avión chino superará 16 veces la velocidad del sonido (20.000 km por hora) en un proyecto que completará su desarrollo hacia el año 2030.
Científicos chinos construyen el primer motor del mundo propulsado por combustible para aviones capaz de alcanzar Mach 16.
Ante la creciente necesidad de velocidad, los investigadores han desarrollado un motor que utiliza querosene de aviación estándar para alcanzar velocidades de hasta 20.000 km/h.
El primer motor de detonación oblicua (ODE) del mundo propulsado por queroseno de aviación estándar ha sido probado con éxito por científicos chinos, lo que supone un punto de inflexión en la propulsión hipersónica que podría redefinir los límites de los viajes aéreos y espaciales.
En una serie de experimentos innovadores realizados en el túnel de choque JF-12 de Pekín, que simula condiciones de vuelo a alta velocidad de Mach a altitudes superiores a los 40 km (25 millas), investigadores de la Academia China de Ciencias (CAS) lograron ondas de detonación oblicuas sostenidas utilizando combustible para aviones RP-3, un queroseno comercial común.
Los resultados, publicados en la Revista China de Experimentos en Mecánica de Fluidos, sugieren velocidades de combustión 1000 veces superiores a las de los motores estatorreactores tradicionales, con una capacidad operativa entre Mach 6 y Mach 16, una velocidad a la que los motores convencionales de combustión interna no alcanzan su capacidad.
A diferencia de los estatorreactores de combustión superrápida (SCramjets), que requieren cámaras de combustión voluminosas y presentan riesgos de extinción a altas velocidades de Mach, el ODE aprovecha las ondas de choque como aliadas.
Al colocar estratégicamente una protuberancia de 5 mm en la pared de la cámara de combustión, los ingenieros descubrieron que podían inducir “diamantes de detonación” autosostenibles (explosiones ultrarrápidas alimentadas por ondas de choque) que completaban la combustión en microsegundos.
“La onda de choque comprime y enciende la mezcla de combustible y aire con tanta violencia que crea un frente de explosión que se autorrefuerza”, escribió el equipo dirigido por Han Xin, investigador principal del proyecto en el Instituto de Mecánica de la CAS.
De este modo, China ha anunciado que su nuevo motor ha demostrado la capacidad de alcanzar velocidades de Mach 16 en pruebas.
El motor de detonación oblicua (ODE), que funciona con querosene de aviación común, logró este rendimiento durante las pruebas en el túnel de choque JF-12 en Beijing.
Los resultados muestran tasas de combustión que son 1.000 veces más rápidas que los estatorreactores tradicionales, con un alcance operativo entre Mach 6 y Mach 16, donde la mayoría de los motores que respiran aire fallan.
Durante las pruebas, el motor mantuvo Mach 9 durante unos 150 metros (492 pies), limitado por el tiempo de funcionamiento de 50 milisegundos del túnel.
A pesar de esto, los investigadores recopilaron datos cruciales sobre el rendimiento de encendido y empuje a velocidades hipersónicas.
En el rendimiento máximo, el motor mostró un potencial de empuje aún mayor.
Este avance acerca a China a su objetivo de desarrollar un avión Mach 16 para 2030 y avanzar en sus capacidades militares hipersónicas, incluidos misiles y drones.
Fuente: China South Morning Post
