Esquel es un pueblo que hoy reclama a favor de la minería

Esquel es un pueblo que hoy reclama a favor de la minería porque sus habitantes transitan una profunda crisis económica.

Escribe Ricardo Sarmiento*

Dicen que nada se concretó de las actividades productivas que prometieron los agitadores antimineros.

Los habitantes de Esquel se están nucleando como “Agrupación de Vecinos Promineros de Esquel” y se preguntan públicamente:

“¿Dónde están las actividades verdaderamente productivas que prometían los antimineros y que el Concejo Deliberante aplaudía?”.

Esquel emergió a principios de los años 2000 como un furioso foco antiminero impulsado por agitadores de ideologías izquierdistas y oportunistas políticos que aprovecharon gruesos errores de comunicación de una empresa minera y sus comunicadores.

Cuando el Concejo Deliberante se expresó en un ordenanza que prohíbe la minería, los agitadores profesionales e ideológicos o provenientes de una secta mística, el efecto se transformó en un hito que demoró la recuperación social de que la minería es parte natural y esencial entre las actividades que permiten la vida humana y fue, inclusive, la llave de paso entre la Edad de Piedra y la Edad de los Metales.

También se negó la raíz histórica de la minería en la vida nacional de la República Argentina y de países vecinos como Chile, Perú, Bolivia, Brasil entre otros.

En el caso de la Argentina, la minería de oro y plata de las minas ubicadas en la provincia de La Rioja permitieron acuñar las primeras monedas soberanas de las Provincias Unidas del Río de La Plata, toda vez que las minas de Potosí permanecían aún en poder del colonialismo español, cuando aún no se había concluído plenamente la campaña independentista latinoamericana que tuvo figuras emblemáticas como José de San Martín en Argentina, Chile y Perú.

Fue para contar con una moneda soberana que la Asamblea General Constituyentes emitió el 7 de mayo de 1813 la primera norma legal para promover el desarrollo minero en la provincia de La Rioja.

La corriente nacional antiminera de la primera década de este siglo, retrasó 20 años el consenso social creciente a favor de la industria minera argentina.

Así, inclusive, una secta mística captó actrices y cantantes como caras visibles del discurso público antirracional y acientífico que presionó e impulsó a gobernadores de Córdoba (Juan Schiaretti), Mendoza (Julio César Cleto Cobos), San Luis (Alberto Rodríguez Saá) y hasta Entre Ríos a prohibir minería en sus provincias.

Chubut no fue la excepción pero en este tiempo aparecen, como en Mendoza, voces políticas y sociales que recuperan un camino ambiental y científicamente responsable para la minería que tiene antecedentes de más de 3.000 años con culturas ancestrales que ya habitaban regiones del actual territorio argentino.

• También en Esquel

“Una vez más, los vecinos de Esquel observamos con profunda indignación y hartazgo cómo nuestra ciudad se hunde en una crisis económica y social terminal que ya no se puede ocultar ni maquillar”, explicaron los vecinos promineros de esa localidad.

Hace pocos días, una empresa desistió de su proyecto de desarrollar un complejo turístico internacional en Esquel y decidió radicarse en Bariloche, dejando sobre la mesa 30 puestos de trabajo directos.

El motivo: demoras interminables, burocracia y peleas políticas estériles en el Concejo Deliberante.

No es un caso aislado. Desde hace más de 14 años, el proyecto Suyai, promete una inversión de 250 millones de dólares y la creación de más de 1.050 puestos de
trabajo.

La minería es parte natural y esencial entre las actividades que permiten la vida humana

Sin embargo, fue sistemáticamente frenado por la misma lógica de rechazo y
obstruccionismo.

Las advertencias fueron debidamente hechas en su momento.

“Aun así, la política local prefirió escuchar a los más ruidosos y violentos antes que a aquellos que apostamos por el crecimiento real y el futuro productivo de la ciudad”, expresaron los vecinos.

“¿Dónde están hoy aquellas “actividades verdaderamente productivas” que los antimineros y buena parte del Concejo Deliberante proponían y aplaudían como supuestas alternativas? ¿Dónde quedaron los que decían que preferían “la venta de empanadas” antes que las grandes inversiones, como proponía el ex concejal Osvaldo González Salinas?”, se preguntan los vecinos esquelinos.

Las preguntas no terminan ahí.

“¿Dónde están los que juraban que el turismo solo iba a sacar a Esquel de la pobreza?”, continúan los interrogantes.

Las respuestas son crudas y hasta se consideran “brutales y dolorosas” y las enumeran:

• El invierno pasado no hubo prácticamente temporada en La Hoya por la falta de nieve. Al final, un copo de nieve no valió más que una pepita de oro, como claramente lo advertía el ex precandidato a intendente Ricardo Bestene.
• En verano, los incendios forestales destruyeron por completo la temporada estival.
• El aeropuerto sigue inconcluso, abandonado a medio hacer desde hace años, con promesas de reactivación que nunca se concretan.
• La Ruta 40, principal puerta de entrada a la ciudad, está destrozada y sin mantenimiento.
• El Casino cerró de golpe, dejando a 47 familias en la calle sin aviso previo.
• Más de 40 locales comerciales en pleno centro de Esquel permanecen cerrados o desocupados, mientras la Cámara de Comercio alerta que comercios cierran todo el tiempo, hay fondos de comercio en venta y muchos comerciantes sólo tienen entre 2 y 6 meses de margen para seguir abiertos.
• A esto se suma el freno de la obra pública decidido por el Gobierno Nacional, ni bien asumió, que generó nuevos desocupados en la construcción, agravando aún más la crisis laboral en la ciudad.

Esquel se convirtió en una ciudad para pocos. Y esos pocos son, principalmente, los que cobran sueldos del Estado.

El resto sobrevive como puede o termina yéndose.

Preferir la venta de empanadas antes que las grandes inversiones no nos sacó de pobres.

Hoy tenemos un parque industrial vacío, un casino cerrado, más de 40 comercios abandonados en el centro y una ciudad que cada vez ofrece menos oportunidades reales, sintetiza la reseña de las consecuencias de posiciones antimineras acientíficas e ideológicamente sesgadas contra los sistemas productivos potencial y ambientalmente viables.

• El mensaje a las autoridades

Señores concejales, dirigentes antimineros y ex funcionarios:

• ¿con qué vamos a vivir ahora?
• ¿cuántos jóvenes más tienen que emigrar de Esquel para que reconozcan que el modelo que impusieron sólo genera pobreza, desocupación y frustración?

Desde Vecinos Promineros de Esquel volvemos a decir lo que venimos advirtiendo hace más de una década: Esquel decidió su propio futuro. Y estas son las trágicas consecuencias.

Instamos a las autoridades provinciales y municipales que dejen de gobernar para la tribuna y para los que más gritan.

Es hora de generar condiciones reales para el empleo genuino, bien remunerado y en blanco y esto no significa que el Estado se tenga que hacer cargo de absorber a los desocupados o subocupados, sino empezar a gobernar, a tomar decisiones y a generar las
condiciones para que la actividad privada pueda invertir en Esquel y en la provincia.

Es hora de dejar de patear para adelante las decisiones difíciles que la ciudad y la provincia necesita con urgencia, y entre esas decisiones está la de desarrollar la minería en nuestra provincia.

“Los vecinos de la Meseta y miles de esquelenses silenciosos seguimos esperando respuestas concretas. No queremos más planes sociales ni microcréditos. Queremos trabajo digno”, concluye la Agrupación de Vecinos Promineros de Esquel.

• Actualidad

En esta última celebración del Día de la Minería, los gobernadores de Córdoba (Martín Llaryora), de Santa Fe (Maximiliano Pullaro) y de Chubut se acercaron a la Mesa prominera que integran ya Mendoza, San Juan, Catamarca, Salta y Jujuy.

La minería argentina protecta 9.000 millones de dólares en exportaciones y ya registra proyectos de inversión minera por más de 20.000 millones de dólares que podrían alcanzar a 40.000 millones de dólares apoyados en el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones y una política nacional que muestra mayor racionalidad que los gobiernos precedentes desde 1983 hasta ahora.

El mayor desafío actual de la industria, la sociedad y el poder político generen  consensos y consoliden una política de Estado Minera equiparable a lo que sucede con la industria petrolera y gasífera.

La minería necesita Estadistas que permita la proyección sustentable de una industria que será vital para la transición energética global y para la economía argentina de los próximos 100 años.

Los sindicatos de la minería (AOMA) y de la construcción (UOCRA), comparten los desafíos de una Argentina Minera.

*CEO & Founder de SRSur Consultoría Estratégica. Pionero en la construcción de Licencia Social para la minería. Ex Gerente de Relaciones Gubernamentales del Proyecto Minero Agua Rica. Consultor en Minería de Uranio. Ex Consultor de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM). Productor y conductor de Naturaleza Mineral, primer programa nacional de televisión de divulgación y debate minero. Director Editor de SRSur News Agency.